Les Lexus RC F GT3 de l’écurie AIM Vasser Sullivan ont signé ce week-end ce superbe résultat. Il s’agit de la cinquième victoire de la voiture en championnat IMSA et la troisième pour AVS.

La Lexus RC F GT3, n°14 de Jack Hawksworth et Aaron Telitz en tête du classement pendant presque toute la durée de la course, ils ont mené 81 tours sur 87, a fini premier de sa catégorie. Leurs coéquipiers, Townsend Bell et Frankie Montecalvo dans la Lexus n°12, viennent compléter le podium en franchissant la ligne d'arrivée 6,915 secondes derrière sa voiture sœur au drapeau à damier.

Ce doublé Lexus est la meilleure performance à ce jour pour l'équipe qui s’est engagé dans la catégorie GTD du WeatherTech Championship en 2019.

Le prochain rendez-vous du championnat WeatherTech est le Grand Prix Cadillac de Sebring, le samedi 18 juillet.

Cette année aurait été la troisième participation du LC aux 24 Heures. L’équipe avait prévu d’inaugurer un moteur V8 biturbo de conception nouvelle et certaines technologies périphériques, mais la propagation mondiale de l’épidémie a restreint les déplacements. L’écurie n’a donc pas eu la possibilité de tester suffisamment la voiture sur le circuit du Nürburgring, ce qui a sérieusement pénalisé son développement.

Dans les circonstances actuelles et sachant à quel point cette épreuve est éprouvante pour les machines, l’équipe a décidé de renoncer à l’édition de cette année.

Pour autant, les 24 Heures du Nürburgring restent d’une grande importance aux yeux de Lexus, qui entend bien y revenir dès l’an prochain. Cette décision d’un retrait ponctuel a libéré du temps que l’équipe compte mettre à profit pour entamer de bonne heure les préparatifs de la prochaine édition. Ses intentions sont claires : revenir en force avec une voiture plus performante en 2021, pour la course prévue en juin.

Akio Toyoda, Président & CEO Toyota Motor Corporation

« L’autre jour, un ami qui vit à Nürburg m’a envoyé une photo des cerisiers en fleurs de la ville, des fleurs magnifiques qui se sont à nouveau épanouies ce printemps. Chaque année depuis treize ans, avant la course et devant ces arbres en fleurs, l’équipe et moi-même avons prié pour la sécurité, tout en nous engageant à poursuivre sans relâche l’amélioration de nos voitures. Mais nous ne pourrons pas le faire cette année – une immense déception pour moi. Toutefois, malgré ce contexte difficile et le fait d’être loin de là, au Japon, je réitère ma promesse de créer des voitures toujours meilleures en regardant cette photo.

Certes, nous avons choisi de ne pas participer à la course cette année. Mais tous ensemble avec nos mécaniciens, ingénieurs, pilotes professionnels, fournisseurs, sponsors et partenaires, nous continuerons à relever les défis de cette quête permanente d’amélioration. J’espère vraiment que tous nos supporters continueront à nous suivre et à nous accorder leur précieux soutien. »

En tête du classement avant cette dernière manche de la saison, les deux pilotes faisaient figure de favoris. Toutefois, deux autres équipages semblaient bien décidés à les priver du titre, à commencer par le LC 500 n° 37 de Ryo Hirakawa et Nick Cassidy, engagé par KeePer Tom’s.

En remportant la course des GT500, ce dernier a d’ailleurs permis à l’écurie KeePer Tom’s d’enlever le titre par Equipe pour la saison 2019.

Pour sa part, le LC 500 du Team LeMans Wako’s s’est classé deuxième à Motegi, offrant à Oshima et Yamashita leur premier titre Pilote.

Concernant cette dernière course de la saison, la troisième place est revenue à la voiture n° 36, le LC 500 du Team au Tom’s piloté par Kazuki Nakajima et Yuhi Sekiguchi, suivi par le LC 500 n° 38 du Zent Cerumo emmené par Yuji Tachikawa et Hiroaki Ishiura.

Lexus s’adjuge donc les quatre premières places lors de cette dernière apparition du LC 500 en Super GT, avant son retrait de la compétition.

Classement final des pilotes 2019 – catégorie GT500

Classement final des équipes 2019 – catégorie GT500

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